Estructura y contenido del examen TOEFL IBT en 2026

Aunque el examen TOEFL iBT es una de las pruebas de inglés más conocidas, pocos estudiantes saben qué temas evaluá o cuál es el formato de las preguntas. Y descuidar esta parte de la preparación puede llevar a que obtengas un puntaje bajo, lo que podría dificultar tu admisión en universidades o programas que requieren este certificado del ETS.

Si de verdad quieres aprobar la prueba TOEFL IBT en 2026, te sugerimos que sigas leyendo. Vamos a explicar las cuatro secciones del examen: reading, listening, writing y speaking. Además, te diremos qué contenidos debes estudiar para sacar 120 puntos en tu examen. ¡Empecemos!

Estructura del examen TOEFL IBT 

Similar a otras pruebas estandarizadas de inglés, el TOEFL IBT se organiza en cuatro áreas que evalúan las habilidades lingüísticas del aspirante:

• Reading (comprensión lectora) 
• Listening (comprensión oral)
• Writing (expresión escrita)
• Speaking (expresión oral)

Cada una de estas secciones se califica en puntos, del 0 al 30, dependiendo de tu nivel de inglés. Por ejemplo, si dominas el vocabulario académico y eres bueno escuchando y expresando tus ideas de forma coherente, tendrás un puntaje superior a los 20 puntos en todas las áreas. Por el contrario, si todavía no dominas lecturas avanzadas y modismos del idioma, puede que termines con 10 puntos o menos en tu examen TOEFL IBT. 

Otras certificaciones oficiales no incluyen la sección de speaking o expresión oral. Por eso, el TOEFL IBT se considera uno de los examenes más completos, ya que permite demostrar tu nivel real de inglés. 

¿Cuánto tiempo toma hacer el examen?

Al ser un examen en línea, muchos de los temas se han condensado para agilizar la evaluación del idioma inglés. El examen TOEFL IBT actual tendrá una duración aproximada de 1.58 horas, incluyendo un descanso de 10 minutos después de las secciones de Reading y Listening. 

En la siguiente tabla podrás ver el desglose de cada sección del examen TOEFL iBT, incluyendo el tiempo y los descansos. Sin embargo, el tiempo estimado no incluye el tiempo necesario para tareas como ajustar el volumen del audio o leer instrucciones introductorias.

Sección	Tiempo	Número de items
Reading	27 min	35 - 48
Listening	27 min	35 - 45
Break/Descanso	10 min
Writing	23 min	12
Speaking	8 min	11

Ahora veamos qué se evalúa en estas 4 áreas del examen TOEFL IBT después de los cambios realizados por el ETS en 21 de enero de 2026. 

Reading

La sección de Reading (lectura) tiene una duración aproximada de 27 minutos y está compuesta por entre 35 y 48 reactivos. En esta parte, el estudiante enfrenta tres tipos de tareas: 

• En la primera, debe completar palabras faltantes dentro de un texto, lo cual evalúa su conocimiento de vocabulario y su capacidad para comprender el contexto.
• En Read in Daily Life, los textos provienen de situaciones reales —como correos electrónicos, carteles o anuncios— y buscan medir la comprensión del inglés usado en la vida cotidiana.
• Finalmente, Read an Academic Passage presenta lecturas más extensas y formales, similares a textos de libros o artículos académicos, con el propósito de evaluar la comprensión lectora avanzada, la identificación de ideas principales y el uso de vocabulario

Listening

La sección de Listening (escucha) también dura alrededor de 27 minutos y contiene de 35 a 45 preguntas. Está formada por cuatro tipos de tareas: 

• En la primera, el estudiante escucha una breve frase o pregunta y elige la respuesta más adecuada, demostrando su habilidad para comprender expresiones comunes.
• En Listen to a Conversation, debe entender el contenido de un diálogo entre dos personas, generalmente en un entorno escolar o universitario.
• Por su parte, Listen to an Announcement presenta mensajes públicos o avisos, y evalúa la capacidad de captar información práctica.
• Finalmente, Listen to an Academic Talk incluye fragmentos de conferencias o clases breves, donde se mide la comprensión de ideas más complejas y el dominio del lenguaje académico.

Writing

En la sección de Writing (escritura), el tiempo estimado es de 23 minutos, con un total de 12 reactivos. Aquí se incluyen tres tipos de tareas:

• La primera requiere ordenar o completar palabras para formar oraciones gramaticalmente correctas, evaluando la estructura sintáctica del estudiante.
• En Write an Email, se pide redactar un correo breve y coherente, valorando la claridad, el tono y la organización del mensaje.
• Por último, Write for an Academic Discussion simula la participación en un foro o debate académico, donde el alumno debe desarrollar ideas de forma lógica y argumentativa, empleando un lenguaje formal y cohesivo.

Speaking

La sección de Speaking (expresión oral) evalúa la habilidad del estudiante para comunicarse verbalmente en inglés. Esta parte incluye dos tipos de tareas:

• En la primera, el participante escucha una frase y la repite, lo que permite medir su pronunciación, ritmo y entonación.
• En Take an Interview, debe responder preguntas en formato de entrevista, demostrando su capacidad para expresarse con naturalidad, usar estructuras gramaticales adecuadas y mantener la coherencia en sus respuestas.

¿Cómo practicar para los contenidos del examen TOELF IBT?

Si planeas obtener tu certificado TOEFL IBT del ETS, seguro sabrás que este examen no se aprueba ni se suspende. La institución o centro educativo donde vayas a solicitar te pedirá una puntuación específica, y muchas veces obtener el número de puntos necesarios es suficiente. Pero un factor clave para el éxito es familiarizarse con el formato y los tipos de preguntas.

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