7 errores que debes evitar en tu examen TOELF IBT
Los aspirantes cometen estos 7 errores de novato en su examen TOEFL IBT, no seas uno de ellos. Aquí te lo contamos cómo superarlo.
Prepararse para el TOEFL iBT va mucho más allá de simplemente "saber hablar inglés". Esta prueba evalúa tu fluidez y tus competencias académicas, es decir, qué tanto conoces del idioma. De hecho, para presentar el examen TOEFL IBT debes comprender estructuras gramaticales complejas y un vocabulario académico denso, de un nivel C1 del Marco Común Europeo de Referencia (MCER) según los descriptores oficiales del ETS.
Si no tienes cuidado, podrías caer en trampas diseñadas para diferenciar a los estudiantes principiantes de los sobresalientes. Estos son los 7 errores más frecuentes y cómo superarlos para alcanzar tu certificación de inglés.
| Nota del Editor: Las recomendaciones escritas en este artículo están alineadas con los TOEFL iBT® Performance Descriptors y las Speaking Scoring Guides del ETS (Educational Testing Service). Nuestro objetivo es que tu preparación cumpla con los estándares técnicos y académicos. |
1. No leer ni escuchar con atención
Bajo presión, es normal que pases por alto instrucciones, o que leas o escuches de forma superficial una pregunta. Distraerse puede hacer que pierdas información importante, especialmente en la prueba TOEFL IBT que solo te permite escuchar o leer una sola vez.
En las secciones de Reading y Listening, ETS diseña opciones de respuesta intencionalmente confusas para que te equivoques. Usualmente, contienen palabras exactas que aparecieron en el texto o audio, pero con el significado ligeramente alterado o descontextualizado.
¿Cómo evitar este error? No te enfoques en palabras aisladas. Toma un minuto antes de avanzar a la siguiente sección para respirar y centrarte en la "estructura retórica" del pasaje (causa, efecto, comparación).
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Si sientes que no estás leyendo cuidadosamente las instrucciones antes de responder, vuelve a empezar.
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Si te perdiste escuchando el audio, enfócate en el contenido clave: quién habla, de qué manera está hablando y qué es lo que siempre repite (la idea principal).
Al tomar notas, no escribas frases sino la lógica: ¿El hablante está contradiciendo un punto anterior o dando un ejemplo? Esa inferencia es la clave para evitar los distractores.
2. Mala gestión del tiempo durante el TOEFL
La prueba TOEFL IBT tiene tiempos muy estrictos para cada una de sus secciones: Listening, Reading, Writing y Speaking. Y, quedarse atascado en una pregunta difícil puede restarte tiempo para completar el resto de la sección. El ETS menciona que el error de pacing (ritmo) es la causa principal de secciones incompletas del examen TOEFL IBT, especialmente desde la reestructuración del examen (vigente desde julio 2023).
¿Cómo evitar este error? Muchos estudiantes fallan calculando mal el ritmo al que deben trabajar y, por ello, suelen elaborar respuestas muy largas sin darse cuenta. Para evitar este problema, familiarízate con el formato del examen a través de un TOEFL IBT practice test o examen de simulación.
- Practicar con simulacros de examen cronometrados te dará una idea del ritmo que deberás dedicar a cada sección según la dificultad.
- También es útil tomar en cuenta los tiempos de cada sección del examen TOEFL para no dejar nada a la suerte:
| Sección | Tiempo total | Tareas | Estrategia de Pacing |
|---|---|---|---|
| Reading | 35-36 min | 2 pasajes | Dedica 18 minutos por pasaje. Si te atascas en una pregunta, marca una opción tentativa y avanza. |
| Listening | 36 min | 3 conferencias | Escucha y no te distraigas, preferiblemente busca un lugar tranquilo. Luego, responde las preguntas. |
| Speaking | 16 min | 4 tareas | Tienes de 15-30 segundos para prepararte y 45-60 segundos para hablar. Pon en orden las ideas principales y evita silencios prolongados. |
| Writing | 29 min | 2 tareas | Dedica 10-15 minutos por pregunta. Lee cuidadosamente y luego redacta unas 600 palabras divididas por argumentos. |
3. Memorizar las respuestas
Muchos aspirantes creen que memorizar respuestas completas para el Speaking o Writing es la única forma de obtener un buen puntaje en su prueba TOEFL IBT. Pero mucho cuidado, los evaluadores de ETS están entrenados para detectar "respuestas enlatadas o fabricadas".
Según las rúbricas oficiales de Speaking del ETS, una respuesta con entonación mecánica, ritmo poco natural o contenido irrelevante para lo que se está preguntando puede recibir una puntuación de 0 o 1, incluso si la gramática es perfecta.
¿Cómo evitar este error? Enfócate en la comprensión de textos desde el inicio y practica formular respuestas propias y contextualizadas.
- Intenta hablar con nativos del idioma inglés o personas con un certificado TOEFL IBT que pueden ayudarte a abordar preguntas inesperadas con naturalidad.
Tú mismo puedes evaluar si tus respuestas suenan naturales o fabricadas, siguiendo este cuestionario:
| Valor | Respuesta natural | Respuesta memorizada |
|---|---|---|
| Fluidez | Tiene pausas normales para pensar, vacilaciones ocasionales | Suena robótico, con pausas en lugares extraños |
| Entonación | Variación natural en el tono | Entonación muy plana o muy exagerada, que casi no varía del inicio al final |
| Errores | Pequeños errores que se autocorrigen naturalmente | Errores que no se corrigen porque no se notan o se cree que está perfecto |
| Formato | Estructura flexible, puede cambiar el orden de las ideas | Estructura demasiado rígida, como un guión con introducción, desarrollo y conclusión |
4. Vocabulario práctico pero no académico
Puedes hablar inglés fluido con amigos, pero eso no garantiza un puntaje alto en tu examen TOEFL IBT. Los descriptores de ETS exigen la capacidad de "entender y expresar ideas con complejidad gramatical y precisión léxica". Usar un lenguaje informal en el Writing o Speaking bajará tu puntuación al mínimo.
¿Cómo evitar este error? Lee artículos académicos antes del examen, escucha podcasts de personas que hayan estudiado para el TOEFL IBT y escribe en inglés diariamente.
- Trabaja en expandir tu vocabulario para que puedas aplicarlo el día de la prueba:
| Inglés informal | Inglés académico | Función en el discurso |
|---|---|---|
| Get | Obtain / Acquire / Receive | Verbo (Obtener) |
| Bad | Detrimental / Adverse | Adjetivo (Negativo) |
| So | Consequently / Therefore | Conector (Causa-Efecto) |
| Also | Furthermore / Moreover | Conecto (Adición) |
| Kids | Adolescents / Youths | Sujeto |
5. Estancarse en lo que no entiendes
Intentar entender cada palabra es imposible y una pérdida de tiempo. No te quedes pensando en una palabra del examen TOEFL que no conoces, en su lugar, aplica estas técnicas de inferencia.
¿Cómo evitar este error?
- Context Clues (Pistas de Contexto): Si desconoces una palabra en la lectura, vuelve atrás. Analiza la oración anterior y posterior para inferir su significado.
- The "Gist" (La esencia): En el Listening, no te bloquees si no escuchaste una palabra. Reenfócate inmediatamente en la idea general del audio y el tono del hablante. A menudo, esto es suficiente para responder las preguntas principales.
6. Subestimar la sección de Speaking
Hablar inglés fluido no es lo mismo que sintetizar una lectura académica y una conferencia en una respuesta de 60 segundos. La Integrated Task evalúa tu capacidad de síntesis, por lo que debes enfocarte en conectar lo que leíste con lo que escuchaste.
¿Cómo evitar este error? Graba tus respuestas en inglés y escucha lo que estás diciendo realmente.
- No des tu opinión personal. Tu trabajo es reportar objetivamente cómo la conferencia apoya o contradice al texto.
- Compárate con los Speaking Practice Sets oficiales de ETS para calibrar tu velocidad y pronunciación.
7. Ignorar los requisitos para la prueba TOEFL IBT
Un error común entre estudiantes que hacen por primera vez el examen TOEFL IBT es no leer los requisitos del examen propuestos por ETS. La mayoría inicia su prueba sin auriculares, micrófono o el sistema de escritura adecuado para completar las secciones. Esto puede causarte estrés, entre muchos otros problemas para llegar al final de la evaluación.
¿Cómo evitar este error? Familiarízate con la plataforma del examen. Ensaya con la computadora que utilizarás para tu prueba TOEFL IBT y mejora tu velocidad de tipeo.
| Requisito | Qué necesitas |
|---|---|
| Identificación | Cédula válida o Pasaporte (el pasaporte es lo más seguro y recomendado). |
| Espacio | Habitación bien iluminada y escritorio limpio. |
| Equipos | Realiza la verificación de micrófono, cámara y navegador seguro de ETS días antes del examen, no el mismo día. |
Practica con el examen TOELF IBT
Para preparar tu examen TOEFL IBT y obtener el mejor puntaje este año, es importante saber qué herramientas usar. Internet está repleto de foros, cursos y materiales gratuitos para aprender inglés, pero no todos te ayudarán con un examen de certificación. Te recomendamos que utilices estos recursos gratuitos si piensas prepararte para la prueba el ETS:
- ETS Quick Prep: Material oficial básico.
- TOEFL Practice Online (TPO) Samplers: Muestras gratuitas de exámenes anteriores.
Los recursos gratuitos te dan "muestras" de lo que verás en la prueba TOEFL, pero los cursos de pago son ideales si quieres un aprendizaje rápido y seguro. En Tesari organizamos el caos de información en un plan de estudio coherente y te ofrecemos simulacros completos (Mock Exams) que replican el algoritmo de calificación.
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