¿Necesito presentar el examen TOEFL si ya vivo en Estados Unidos?
¿Tienes Green Card pero te piden el certificado TOEFL en Estados Unidos? Te explicamos por qué y la estrategia exacta para aprobar tu examen en 2026.
Mudarte a Estados Unidos no significa que automáticamente recibes una acreditación del inglés. Necesitarás demostrar tu nivel de inglés con un certificado TOEFL, y la forma más común de hacerlo es a través del examen online del ETS.
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¿Por qué necesito el examen TOEFL siendo residente? Muchos residentes se sorprenden cuando, al aplicar a un posgrado o un trabajo en Estados Unidos, les piden el certificado TOEFL. Piensan: "¿Pero si ya vivo aquí?". El problema es que las universidades y empleadores no buscan que sepas pedir un café; esperan que puedas debatir, escribir ensayos y entenderlos. Si tu educación secundaria no fue en un país angloparlante, debes prepararte para presentar el TOEFL u otra certificación de inglés según el Deparment of Homeland Security. |
En este artículo exploraremos por qué es importante el examen TOEFL online, en qué situaciones te lo pedirán y cómo puedes sacarle ventaja al hecho de vivir en un país extranjero para preparar tu examen de inglés.
¿Qué es el examen TOEFL online?
El examen TOEFL iBT (Internet-Based Test) es una prueba estandarizada que evalúa las cuatro habilidades lingüísticas del idioma inglés: Reading, Listening, Speaking y Writing.
Dato curioso: No se "aprueba" o "reprueba". La puntuación total va de 0 a 120 puntos, y depende mucho de tu objetivo personal. Hay universidades que exigen 90 puntos y otras que esperan la nota máxima.
El certificado TOEFL es requisito para:
- Más de 11,000 universidades en 150 países.
- Instituciones de inmigración para visas y trámites.
- Empresas que requieren validar un alto nivel de inglés.
¿Por qué presentar el TOEFL si ya vives en el extranjero?
Aunque seas residente en Estados Unidos y tengas una Green Card, el examen TOEFL sigue siendo tu pasaporte académico y profesional. Estos son los principales escenarios en los que te pedirán la acreditación del inglés:
Para acceder a universidades e institutos
Si tu escuela secundaria (High School) no fue en un país de habla inglesa, la universidad te pedirá siempre el certificado TOEFL. En ciudades como Nueva York o Miami, los profesores saben que muchos residentes viven en comunidades donde solo se habla español. Por eso, el examen ayuda a filtrar a los becados. Puntaje esperado: Entre 80 y 90 puntos en el TOEFL online.
Para la admisión a Posgrados
Universidades de élite como Stanford o MIT exigen una certificación de inglés alta (un C1 o C2) para un máster. El volumen de lectura puede ser abrumador para un extrajero, por eso, necesitan asegurarse de que no te ahogarás a la mitad del posgrado. Puntaje esperado: Más de 100 puntos en el TOEFL online.
Para acceder a visas de estudiante
Si aplicas a visas F1 (estudiantes) o J1 (intercambio), el examen TOEFL online es parte del papeleo para demostrar que puedes adaptarte al entorno académico. Puntaje esperado: Entre 80 y 100 puntos en el TOEFL online.
Para conseguir trabajos de especialización y licencias profesionales
Aunque tengas permiso de trabajo, si eres médico, enfermero, o abogado y quieres validar tu título en Estados Unidos, la junta de licencias te pedirá un puntaje alto en Speaking y Writing. Puntaje esperado: Entre 90 y 100 puntos en el TOEFL online.
Puntajes mínimos en el TOEFL IBT según tu meta
| Objetivo | Puntaje TOEFL iBT recomendado |
|---|---|
| Universidad de rango medio | 71 a 85 puntos |
| Universidad reconocida (MIT, Stanford,etc) | +100 puntos |
| Posgrado o doctorado internacional | 90 a 110 puntos |
| Programas médicos o Ivy League | +100 puntos (26 en Speaking) |
| Visas de intercambio | 70 a 90 puntos |
| Trabajo para empresa internacional | 90 a 100 puntos |
Consejos para el examen TOEFL online si vives en Estados Unidos
La gran ventaja de estar en un país angloparlante es que no necesitas consumir música o películas extranjeras para practicar inglés. Puedes salir a la calle y conversar con angloparlantes cara a cara y pedirles consejos.
Si nunca antes has estudiado para el examen TOEFL online o cualquier prueba de inglés, aquí tienes algunas estrategias que te serán útiles:
Listening (Comprensión auditiva)
- Aprovecha la radio local, especialmente las estaciones universitarias.
- Mira debates en televisión o podcasts académicos.
- Haz notas rápidas de aquello que escuchas y compara más adelante.
Reading (Comprensión lectora)
- Lee periódicos como The New York Times o The Washington Post.
- Accede a bibliotecas públicas en Estados Unidos, ya que suelen tener literatura académica.
- Practica identificar idea principal, detalles y tono del autor.
Speaking (Expresión oral)
- Interactúa en situaciones cotidianas: supermercados, bancos, consultas médicas.
- Únete a clubs de debate o Toastmasters.
- Practica respuestas cronometradas de 45–60 segundos, tal como exige el examen TOEFL online.
Writing (Expresión escrita)
- Participa en foros online o redacta ensayos cortos sobre temas actuales.
- Pide feedback a profesores de inglés, compañeros nativos o vecinos si ya no estás en la preparatoria.
- Simula la parte de Integrated Writing resumiendo una lectura y un audio académico.
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En resumen... Tener una Green Card o la Visa en Estados Unidos no elimina el requisito del examen TOEFL. Para obtener una certificación que te ayude a estudiar y trabajar, apunta a más de 90 puntos en el examen. Estudia con material que encuentres en tu entorno: lecturas académicas y no series de televisión. Y realiza un simulacro diagnóstico antes de presentar el examen real. |
Simulador del examen TOEFL online
El error más común entre estudiantes que saben inglés es presentar el examen sin conocer el formato. El TOEFL tiene una estructura que puedes practicar a través de simulacros cronometrados en internet. Estos simuladores o mock exam te ayudarán a evaluar tus resultados y detectar qué temas debes repasar antes del examen.
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Recuerda usar el entorno a tu favor para conectar con estudiantes en Estados Unidos, pero no confíes en el inglés de la “calle”. Pídeles que te hablen en un inglés académico, ya que el TOEFL exije un dominio de la gramática y el vocabulario formal.
Preguntas frecuentes sobre el examen TOEFL en Estados Unidos
¿El examen TOEFL caduca?
Sí, el certificado TOEFL IBT y IPT tiene una validez de 2 años. Después de ese tiempo, las universidades no podrán verificar tus resultados y tendrás que repetirlo para cursar otra materia.
¿Puedo tomar el TOEFL en casa si vivo en Estados Unidos?
Sí, el formato del TOEFL IBT está disponible y tiene la misma validez que la versión en centros de idiomas, siempre que cumplas con los requisitos técnicos. Debes tener una computadora, micrófono y software actualizado.
¿Es más difícil el TOEFL que el IELTS?
Depende. El TOEFL es 100% académico y de opción múltiple, mientras que el IELTS puede incluir entrevistas con personas reales. Si te sientes cómodo con la tecnología y el inglés americano, el TOEFL suele ser la mejor opción para los extranjeros en Estados Unidos.
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